Third place nomor 1000 meter Energen Champion SAC Indonesia 2023 Bali Nusra Qualifiers, Gabriel Frits Ekawijaya Wattimena, awalnya tak berniat untuk ikut kompetisi atletik. Niatnya hanya melatih fisik untuk tes abdi negara. Tak disangka, potensinya justru berujung ke kemenangan.
Siswa SMAN 3 Kupang ini menduduki peringkat tiga podium nomor lari jarak menengah Energen Champion SAC Indonesia 2023 Bali Nusra Qualifiers dengan catatan waktu 3 menit 16,91 detik. Sama sekali tak terlintas di benak Gabriel untuk melenggang ke National Championship.
“Saya bangga atas capaian ini terlebih membawa nama sekolah. Saya ingin mengubah pandangan bahwa sekolah saya hanya unggul di basket, tetapi ada bibit atletik juga. Saya ingin jadi sukses seperti alumni SAC di sekolah saya yaitu Yad Hapizudin,” ungkap Gabriel saat diwawancara.
Gabriel memang bangga atas raihannya meski ia awalnya tak berniat untuk berlomba. Belakangan ini, ia melatih fisik dengan lari untuk tes menjadi abdi negara. “Yang melatih saya itu atlet maraton NTT, Coach Eldak Kafolamau. Beliau lihat saya ada bakat, jadi didorong ikut lomba,” lanjutnya.
Ayah dari Gabriel merupakan seorang abdi negara, anggota Brimob di NTT. Gabriel ingin menjadi seperti sang ayah. “Awalnya orang tua kurang setuju saya latihan atletik karena jadinya terlalu fokus lomba, bukan fokus Binsik [Bina Fisik]. Mereka juga takut nilai sekolah saya anjlok.”
Gabriel berhasil meyakinkan orang tuanya dengan kemenangan di Energen Champion SAC Indonesia 2023 Bali Nusra Qualifiers dan nilai sekolahnya yang aman. Kini ia rutin berlatih untuk National Championship. Cita-citanya menjadi abdi negara tetap ada. Ia akan langsung mendaftar seleksi TNI atau Polri setelah menyelesaikan National Championship.
Baca juga: Tak Puas Sebagai Juara Bertahan DBL, SMAN 3 Kupang Bakal Bersaing di SAC 2023
Babak National Championship dari Energen Champion SAC Indonesia akan digelar di Solo, Jawa Tengah pada 18-20 Januari mendatang. Nantinya Gabriel akan bertemu dengan para regional qualifiers dari berbagai daerah untuk merebut posisi juara.
Energen Champion SAC Indonesia 2023 National Championship merupakan babak puncak bagi rangkaian enam regional qualifiers SAC Indonesia 2023. Sebanyak 288 juara regional qualifiers bersaing di National Championship untuk memperebutkan gelar sebagai "Champion SAC." Nantinya, para Champion SAC berhak mendapatkan reward untuk mendapatkan international training camp.
Energen Champion SAC Indonesia merupakan hasil kerjasama PB PASI dan DBL Indonesia. Pada penyelenggaraan musim lalu, Energen Champion SAC Indonesia berhasil menggaet 31 ribu pelajar lebih dari 2000 sekolah dari sembilan regional qualifiers. Di musim 2023, Energen Champion SAC Indonesia sukses melibatkan 29 ribu peserta dari 2.300 sekolah di sembilan regional qualifiers. SAC Indonesia diharapkan untuk terus aktif mempopulerkan olahraga atletik. (*)
